Es casi imposible imaginar la vida sin dispositivos electrónicos. ¿Cómo te mantendrías en contacto con tus amigos, escucharías música, verías películas o encontrarías la información que necesitas sin tu teléfono, tableta o computadora? Pero por más esenciales que sean tus dispositivos para tu estilo de vida, su uso también puede exponerte a serios problemas si no sigues las reglas básicas de ciberseguridad.

Utilizando las herramientas adecuadas

Establezca una línea de defensa utilizando herramientas y mejores prácticas de seguridad en línea para detener a piratas informáticos, ladrones y otras personas que quieran beneficiarse accediendo a su información personal y financiera.

En primer lugar, asegúrese de que sus dispositivos tengan un software antivirus actualizado para protegerlo del malware. (Nota: los virus no son el verdadero problema, sino los ladrones que quieren robarle su dinero y sus datos). Como mínimo, asegúrese de haber instalado una protección antivirus gratuita de un proveedor de confianza y de ejecutar las actualizaciones del software cuando estén disponibles.

Sin embargo, para la mayoría de las personas, vale la pena pagar para suscribirse a un software de seguridad que proteja contra el spyware, que extrae su información personal, y el ransomware, que encripta sus archivos para que sean inaccesibles hasta que pague dinero para restaurar su acceso.

Redes privadas virtuales

Es posible que desees ir un paso más allá para proteger tu actividad en línea y descargar una red privada virtual (VPN). Si trabajas desde casa, es posible que ya estés usando una VPN corporativa que te conecta con el servidor de tu empleador. Siempre que tengas cuidado de cerrar sesión cuando hayas terminado, la conexión es segura. Cuando tienes un servicio VPN, tus datos son encriptados por el software y luego se envían a través del servidor VPN antes de llegar a tu destino en línea. Eso significa que es extremadamente difícil rastrear esos datos hasta ti.

Una VPN puede ser importante si te conectas frecuentemente a Internet a través de redes Wi-Fi públicas, que son notoriamente vulnerables a los piratas informáticos. También debería brindar mayor protección contra la venta de tus datos al mejor postor por parte de tu proveedor de servicios de Internet.

Elegir la VPN adecuada puede resultar un poco complicado, pero hay algunas pautas prácticas que pueden ayudarte en tu búsqueda. Elige un proveedor que lleve tiempo en el mercado y tenga un buen historial, y que ofrezca una garantía de devolución del dinero. Lo más importante es que tengas en cuenta por qué quieres una VPN: para proteger tu privacidad. Elige una VPN que no rastree tu tráfico de Internet ni venda tus datos a terceros, algo que hacen muchos servicios de VPN gratuitos. También ayuda elegir un servicio con una interfaz sencilla y fácil de usar, y que ofrezca un buen servicio de atención al cliente, preferiblemente con una opción de chat en vivo las 24 horas, los 7 días de la semana.

Privacidad en redes sociales

La primera línea de defensa contra las amenazas cibernéticas es limitar estrictamente la información personal que compartes en línea, ya sea un número de tarjeta de crédito o de cuenta bancaria, tu dirección y número de teléfono o información personal. También debes tener cuidado con los comentarios en las redes sociales que reflejen tus pensamientos personales o que den detalles sobre tu vida privada. Aunque tienes derecho a tener tus opiniones, tus publicaciones en las redes sociales que se puedan ver públicamente podrían perjudicar tus relaciones o incluso tu carrera. Si algo que publicas en las redes sociales se malinterpreta, puede resultar difícil aclararlo o disculparse y podría usarse como una marca en tu contra ante tus empleadores actuales o potenciales. La conclusión es que cuanto más información sobre ti haya disponible, más probabilidades hay de que se pueda usar en tu contra.

En las redes sociales, puedes protegerte aprovechando al máximo las opciones de privacidad de Twitter, Facebook, LinkedIn y otros sitios que utilices, y eligiendo siempre la configuración de privacidad más alta posible. Lee atentamente las descripciones de cada opción y desactiva el acceso a tu identidad de todas las formas posibles. A continuación, te ofrecemos algunas pautas adicionales:

• Restringe quién puede enviarte solicitudes de amistad en Facebook. Esta forma de precaución te ayuda a evitar que tus colegas y otros conocidos profesionales sepan demasiado sobre tu vida personal.
• No aceptes automáticamente solicitudes de amistad de personas que no conoces. Una vez que lo hagas, tus fotos e información que no eran públicas ahora podrán ser vistas por tu nuevo amigo.
• Protege tus tweets y publicaciones de los motores de búsqueda y haz que solo sean visibles para tus seguidores. Pero recuerda que tus seguidores pueden hacer capturas de pantalla de lo que escribes, aunque no puedan retuitearlo.
• No vincule sus distintas cuentas de redes sociales. Al vincular cuentas, está compartiendo sus datos, especialmente sus datos personales, de una forma exponencialmente más amplia. Esta difusión de datos facilita mucho el trabajo de los estafadores, ya que sus publicaciones personales pueden incluir información sobre la familia, nombres de mascotas que podrían usarse como contraseñas, datos sobre dónde realiza sus operaciones bancarias y compra, y otros datos personales aparentemente inofensivos que podrían usarse para localizarlo.
• Como regla general, nunca publiques nada que no quieras que el mundo lea.

Protección con contraseña

Debes utilizar contraseñas seguras y únicas para cada sitio en el que estés registrado, especialmente para los sitios que brindan acceso a tu información personal, financiera u otra información confidencial. Si tu contraseña es demasiado obvia, no te brindará ninguna protección. Y no cometas el error de usar la misma contraseña una y otra vez. Una vez que un ladrón en línea piratea una cuenta, el siguiente paso es probar esa contraseña para cada una de las cuentas conectadas con tu dirección de correo electrónico.

Para mantener seguras varias cuentas, es posible que quieras probar un administrador de contraseñas. Los administradores de contraseñas crean contraseñas complejas para tus cuentas, las cifran, las almacenan en una bóveda y acceden a la que necesitas para iniciar sesión en tu cuenta. Estos administradores también pueden proteger otra información digital, como números de tarjetas de crédito y PIN. Es posible que se aplique una pequeña tarifa anual por el servicio.

Vaya a Phish

El phishing ocurre cuando los estafadores intentan instalar malware en su dispositivo para robar su información. Esta práctica está muy extendida y se está volviendo cada vez más sofisticada. La mejor protección es no abrir ningún archivo adjunto ni hacer clic en ningún enlace que no sepa con certeza si es legítimo. Además de los archivos adjuntos y enlaces sospechosos, existen otras señales reveladoras de que un correo electrónico es una estafa, como el uso de nombres de empresas o URL incorrectos, mala ortografía y gramática y un saludo genérico en lugar de su nombre. Otra pista es cuando los correos electrónicos contienen llamadas urgentes a la acción, como una amenaza de que se cancelará una cuenta o se enviará una factura a una agencia de cobros.

Compra en línea

Si bien es algo completamente común realizar compras desde la computadora o el teléfono, la seguridad aún puede ser un problema. Deberá buscar el símbolo del candado de seguridad en la barra de URL, a la izquierda del nombre de la empresa. Para asegurarse de que sea legítimo, haga clic en él para asegurarse de que lo lleve a un certificado de seguridad del sitio. También debe verificar que la URL comience con "HTTPS", lo que significa que los datos que envía y recibe del sitio están encriptados.

Pero, ¿qué ocurre si compras algo a un vendedor que intenta vender directamente en las redes sociales? ¿O a un sitio web de una empresa que no parece tener seguridad? En ese caso, si decides seguir adelante con la compra, estarás en una posición mucho más segura si has creado una cuenta de PayPal vinculada a tu tarjeta de crédito o banco. La orden de compra que PayPal envía al vendedor está cifrada y el vendedor no tiene acceso a tu número de cuenta, por lo que no puede piratearla. Solo asegúrate de que cuando uses PayPal, tu software de seguridad esté actualizado y, como siempre, evita realizar transacciones financieras mediante Wi-Fi público.

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